Depuis 2018, l’Institut National des Radioéléments (IRE) travaille de concert avec la société néerlandaise ASML afin de développer une nouvelle technologie de production d’un radio-isotope crucial en médecine nucléaire, sans uranium. Un test vient de révéler que cela est possible !
L’un des produits phares de l’IRE, appelé le Molybdène-99 (ou Mo-99) est fondamental pour l’imagerie médicale en médecine nucléaire.
L’IRE extrayait jusqu'ici ce radioisotope de l'uranium-235 par fission nucléaire avant de l’expédier vers les firmes pharmaceutiques pour fabriquer les générateurs un autre radio-isotope utilisé dans 80% des diagnostics en médecine nucléaire.
C’est en gros, le produit que l’on vous injecte dans les veines pour faire une scintigraphie des os, du cœur, des poumons, du rein, du foie, de la thyroïde, du cerveau ou encore du système gastro-intestinal par exemple.
Une médecine nucléaire moins dépendante de l’uranium
La méthode de production actuelle du Molybdène-99, doit cependant faire face à une difficulté majeure : Le nucléaire n’a plus la quote !
Vieillissement des réacteurs, gestion des résidus irradiés, contexte géopolitique, transport et manipulation de matières depuis l’étranger : les défis liés à l’uranium sont nombreux et grandissants.
D’où la création de SMART (pour « Source of MedicAl RadioisoTopes ») : un projet innovant mené de concert avec la société néerlandaise ASML qui a pour objectif de développer une nouvelle technologie de production du Molybdène-99, basée non plus sur l’Uranium-235 mais sur le Molybdène-100, non radioactif.
Ce projet doit permettre d’utiliser la nouvelle technologie LightHouse via un nouveau type d’accélérateur d’électrons.
La production commence par l’irradiation de cibles de Mo-100, sans aucune opération de fission nucléaire. Et en vous passant les détails, il en résulte que les électrons de haute énergie sont arrêtés dans une cible et produisent des rayons qui transforment le Mo-100 en Mo-99.
Lancé en 2018, ce projet ambitieux nécessite bien entendu une longue phase de développement et d'ingénierie, avant qu'une première installation de production, avec un accélérateur unique en son genre, puisse être mise en place sur le site de l'IRE, à Fleurus.
L’IRE et ASML sont aujourd’hui fiers d’annoncer une avancée importante dans ce processus. Dans le cadre du test de vérification du concept, une expérimentation avec un "Mini LightHouse" a été clôturé avec succès en ce mois de février.
Grâce à cette expérience réussie, l’IRE et ASML ont ainsi pu confirmer différents modèles mathématiques.
Erich Kollegger, Directeur Général de l’IRE, se félicite de cette réussite : « Ces résultats nous donnent la confiance, l'énergie et l'enthousiasme nécessaires pour poursuivre notre voyage afin de garantir que nous pourrons produire et mettre sur le marché d'ici 2028 l'isotope qui aide tant de patients, et ce de manière durable. »
Mise sur le marché en 2028
Avant une possible mise sur le marché d’ici 2028, d’autres étapes importantes restent cependant à franchir. Le conseil d’administration de l’IRE devra notamment donner son feu vert définitif pour la construction d’une installation.
Il faudra aussi poursuivre les tests, introduire un permis de construction et d’environnement et préparer des demandes d’autorisation auprès de l’AFCN.
Au total, le projet SMART pourrait représenter un investissement de plus de 300 millions d’euros. Pour la phase de Recherche & Développement de la technologie, l’Etat Fédéral a accordé en 2018 une subvention de 52 millions, complétée l’année dernière par 20 millions d’euros attribués dans le cadre du plan de relance économique européen. L’investissement pour la construction de la ligne de production sera réalisé sur les fonds propres de l’IRE.
Recommandations
Image
Manifestation pour les pensions: Un train IC sur trois circulera lundi
Seul un train sur trois reliant les grandes villes (IC) roulera lundi en raison d'un mouvement de grève. Quasiment tous les trains prévus en heures de pointe (P) seront à l'arrêt. Pour les trains L et S, la proportion est estimée à 20%.
Image
Charleroi : l'Hélios enregistre un nouveau record de fréquentation pour 2024
La piscine Hélios a Charleroi a battu un nouveau record de fréquentation en 2024, en passant la barre des 200.000 entrées individuelles au cours de l'année. De plus, le bassin carolo a accueilli des clubs et quelques grandes compétitions.
Image
Hausse des infections respiratoires (grippe, covid...) : le point dans les hôpitaux de Charleroi
L’épidémie annuelle de grippe s’intensifie depuis le début du mois de janvier. D’autres infections respiratoires sont également en hausse comme le covid et le RSV : le virus respiratoire Syncytial. Le point dans les hôpitaux de notre région.
Image
Charleroi face à l’afflux d’étudiants : Quel avenir pour les kots ?
Les étudiants de Charleroi passent leurs examens après un blocus. Certains rentrent chez eux, d’autres restent au kot, attirés par le calme et l’investissement. Quel est l’état des kots à Charleroi et comment évolueront-ils avec l’afflux d’étudiants ?
Image
Thuin : un cheval est mort à cause des feux d'artifice du nouvel an, la Ville réagit
Les feux d'artifice sont souvent synonymes de fêtes, mais pour les animaux, ils sont une source de stress. Et nous en avons encore une triste illustration, à Thuin, où un cheval est décédé d'un arrêt cardiaque dans son boxe durant la nuit du nouvel an.
Image
Le salon "lithosphère" de Charleroi fête sa première édition !
C'est une première dans la région de Charleroi : l'inauguration au public carolo du premier salon consacré à la lithosphère. Au programme : une Bourse de minéraux, cristaux et fossiles. L'occasion pour les visiteurs de rencontrer de véritables passionnés.
Image
La Befana fait son grand retour au Circolo Sardo !
Direction Châtelineau pour une nouvelle édition de la Befana. Issu du folklore italien, la "sorcière" se glisse dans les chaumières la veille de l'épiphanie pour apporter des surprises : des bonbons, des cadeaux, mais aussi du charbon pour les moins sages
Image
Famille & amis rendent un dernier hommage à Daniel Mathy !
Sports à présent et retour sur la perte tragique de l'ex-gardien et entraîneur du Sporting Charleroi : Daniel Mathy. Disparu fin décembre pour cause de crise cardiaque, l'homme, âgé de 77 ans laisse derrière-lui des souvenirs impérissables au Pays Noir.
Image
Opération "coup de poing" dans le secteur du transport et de la logistique !
Le début de cette année 2025 est marqué par le secteur de l'emploi. Un sondage lancé par le Forem auprès de 120 entreprises wallonnes est clair : 11.000 nouveaux collaborateurs sont attendus pour cette année dans la sécurité, le tourisme et la logistique.